L’entretien consiste avant tout à empêcher la saleté de s’incruster et à maintenir les finitions en bon état pour éviter la dégradation du métal.

Les métaux ferreux ont en effet un défaut : au contact de l’humidité, ils rouillent ! Par ailleurs, le métal se dilate sous l’action des variations de température, entraînant l’éclatement des peintures fissurées.

Un entretien régulier évite de coûteux travaux de réparation et de restauration.

Au minimum une fois par an

• Nettoyer avec une brosse souple ou à l’eau additionnée de savon doux tous les éléments métalliques, en insistant sur les assemblages (éviter les produits chimiques ou abrasifs).
• Vérifier la présence de rouille et l’état de la peinture. Les points de rouille doivent être traités aussitôt à l’inhibiteur de rouille (voir « Préparer le support »).
  
  Empêcher également les infiltrations d’eau entre les éléments disjoints. Les points d’infiltration doivent être refermés au mastic élastique pour métaux.
  
  Il est beaucoup plus facile de résoudre des problèmes naissants, avant qu’ils n’aient pu produire des dégâts.

• Évaluer la bonne cohésion des différents éléments de la porte. La porte doit être ancrée de manière parfaitement stable dans la maçonnerie.
  
  Les éléments de ferronnerie qui remplissent la porte, c’est-à-dire la tôle dans le bas et les fers ajourés devant les vitrages, doivent être fermement assemblés dans leur cadre, car ce sont eux qui assurent la rigidité de la porte. Le cadre dans lequel est glissé le vitrage doit être solidement fixé à la porte par ses charnières et ses verrous, et doit fermement maintenir son vitrage, sans quoi ce dernier risque de se briser. En cas de problèmes de jeux entre les différents éléments, faire intervenir un professionnel.
  
  Les problèmes de cohésion sont eux aussi plus faciles à résoudre lorsqu’ils sont naissants, car ils peuvent mener à terme à de graves déformations.
• Lubrifier verrous, serrures et charnières avec un spray au silicone.

Tous les 5 à 8 ans

• Dérouiller et repeindre après nettoyage et préparation du support.

Préparer le support

Si la rouille a provoqué des gonflements et que le support s’effrite, il faut éliminer les particules rouillées à la brosse métallique. Dans les parties difficiles d’accès, on peut appliquer un dérouillant chimique qui détruit la rouille ou un inhibiteur de rouille qui en modifie la structure chimique et la neutralise (optez pour un produit sans rinçage).

Là où la peinture est encore en bon état, un ponçage à la laine d’acier ou au papier de verre à grain fin suffit.

Les peintures anciennes contenant fréquemment du plomb, portez un masque.

Si la peinture est écaillée, le support doit être décapé. On peut procéder de différentes manières :

• mécaniquement avec une ponceuse électrique. Cette technique n’est utilisée que sur les surfaces faciles d’accès ;
• thermiquement, au pistolet à air chaud. Cette technique est délicate, les variations de températures pouvant provoquer des déformations. Elle nécessite par ailleurs de protéger soigneusement les matériaux environnants ;
• chimiquement en appliquant au pinceau sur les parties à décaper un gel décapant épais qui ramollit les peintures. Il suffit alors de les enlever à la spatule ou au couteau. Attention, il est indispensable de porter des gants et des lunettes de protection ;
• en atelier, par sablage. C’est la méthode la plus efficace et la plus écologique, mais la plus coûteuse puisqu’elle nécessite la dépose de la porte.

On termine la préparation du support avec un abrasif fin, un dépoussiérage et un dégraissage éventuel.

Repeindre

Le métal doit être protégé d’une sous-couche de protection antirouille en insistant sur les angles et les parties où l’eau pourrait stagner. On applique ensuite deux minces couches de peinture de finition pour métal. Il faut travailler par temps sec et, pour éviter un séchage trop rapide, sans exposition directe de l’ouvrage au soleil.

Les peintures souffrant davantage quand elles sont appliquées sur du métal exposé au soleil, on peut utiliser, pour les portes orientées au sud, des peintures spéciales hautes températures.

Choix de la couleur

Les portes de style Beaux-Arts sont traditionnellement peintes en noir, parfois ornées d’éléments dorés à la feuille. Dans l’entre-deux-guerres (Art Déco et Modernisme) sont apparues plus de variétés dans la couleur.

Si l’on souhaite s’écarter de la couleur existante, il est prudent de prendre l’avis du service de l’urbanisme communal.

Dans le cadre de la restauration des bâtiments classés, des recherches sont faites pour retrouver la couleur d’origine. Quand elle n’a pas été éliminée par les décapages successifs, des sondages stratigraphiques (qui dégagent les différentes couches de peinture) peuvent la mettre à jour.